Yayımlandığı günden bu yana okuyucuları büyüleyen ve en sevilen Gotik romanlardan biri hâline gelen Operadaki Hayalet, Paris Operası’na musallat olan müzik dehası “hayalet” Érik’in aşk, tutku ve trajedi dolu öyküsünü anlatıyor. Korkunç görünüşü nedeniyle kendisinden esirgenen sevginin yerine geçen müziğe olan büyük tutkusunu tatmin etmek için opera binasından ayrılmayan antikahraman Érik, asla elde edemeyeceği kadar güzel ve yetenekli genç soprano Christine Daaé’ye karşılaşınca tüm hayatı hem daha umut dolu hem de daha da karanlık bir yönde değişiyor.  “Gözlerimi tekrar açtığımda siyahlı adam ve ben karanlığın ortasında hareketsizdik. Yere konmuş donuk renkli bir fener bir çeşmeden fışkıran suları aydınlatıyordu. Duvardan çıkan su, uzandığım zeminin altında neredeyse anında kayboluyordu; başım siyah pelerinli, maskeli adamın dizine dayanmıştı ve sessiz yoldaşım, az önce beni kaçırmasından daha korkunç gelen bir ilgi, dikkat ve incelikle şakaklarımı serinletiyordu. Elleri her ne kadar hafif de olsa ölüm kokuyordu. ‘Kimsiniz? Ses nerede?’ diye sordum. Bir iç çekişle cevap verdi sadece.”

Sarı Odanın Esrarı, kilitli oda ya da imkânsız suç gizemi olarak anılan türün ilk örneklerinden biridir. Dedektif kurgunun bu alttürü, suçlunun hiçbir çıkışı olmayan kilitli bir odada sırra kadem bastığı, görünüşe göre imkânsız ve karmaşık bir suça işaret eder. Bu suçu soruşturanların gözle görünenin ardına bakıp muammayı çözmeleri gerekir. Leroux, 1907’de L’Illustration dergisinde tefrika edildikten sonra 1908’de yayımlanan romanında bizi acar dedektif Joseph Rouletabille ile tanıştırır.

Esrarlı olayları çözme becerisiyle tanınan Rouletabille, aynı zamanda romanın anlatıcısı olan arkadaşı avukat Sainclair ile birlikte esrarengiz bir saldırıyı aydınlatmak üzere Glandier şatosuna gelir. Şato ünlü biliminsanı Profesör Stangerson’a aittir ve söz konusu saldırıya profesörün kızı Mathilde Stangerson hedef olmuştur.

Leroux’nun büyük başarı kazanan bu romanı sürrealistlere ilham verirken, Fransız edebiyatçı ve sinemacı Jean Cocteau’nun da övgüsünü kazanmıştı.